Un monde de choses ou de quand date la société de consommation ?

De quand date l’avènement des sociétés de consommation ? De la fin du XXe siècle, croit-on le plus souvent. De bien plus longtemps, affirme Frank Trentmann dans un essai d’histoire globale qui en retrace l’histoire de l’Italie du XVe siècle à la Chine contemporaine. Débat à quatre voix sur un livre qui fera date. Paru en Grande-Bretagne puis aux États-Unis au début de l’année 2016, le dernier ouvrage de Frank Trentmann, Empire of Things (L’Empire des biens), est en passe de devenir une référence incontournable pour les historiens de la consommation. Ouvrage de synthèse citant des centaines de référence mais aussi de nombreuses sources primaires, il est l’aboutissement de travaux individuels et collectifs menés dans les quinze dernières années. Il contribue aussi à restituer à la société de consommation son sens complexe, au delà des critiques normatives qui peuvent en être faites... La suite